| Corriente | Principal referente | Idea central |
| Administración científica | Frederick Taylor (1900) | Optimizar cada tarea para aumentar la productividad y reducir desperdicios. |
| Teoría clásica | Henri Fayol (1916) | Administrar mediante planificación, organización, dirección y control. |
| Burocracia racional | Max Weber (1920) | Establecer jerarquías, reglas claras, responsabilidades y procedimientos. |
| Relaciones humanas | Elton Mayo (1930) | La motivación, las relaciones sociales y el bienestar influyen en la productividad. |
| Enfoque sistémico | Ludwig von Bertalanffy (1950) | Entender la empresa como un sistema de partes interdependientes. |
| Administración por objetivos (APO) | Peter Drucker (1954) | Dirigir mediante objetivos claros y resultados medibles. |
| Gestión de calidad total (TQM) | Deming, Juran (1950–1980) | Mejorar continuamente los procesos y satisfacer al cliente. |
| Lean Management | Toyota, Taiichi Ohno (1950–1990) | Eliminar desperdicios y maximizar el valor generado. |
| Teoría de restricciones (TOC) | Eliyahu Goldratt (1980) | Identificar y gestionar la restricción que limita el rendimiento global. |
| Six Sigma | Motorola (1980) | Reducir defectos y variabilidad mediante datos y métodos estadísticos. |
| Gestión ágil (Agile) | Movimiento Agile (2001) | Adaptarse rápidamente a cambios mediante colaboración y entregas incrementales. |